Una nuova guerra scoppierà, se scoppierà, su una questione fondamentale: i microchip. Per meglio dire sull’Intelligenza Artificiale. Petrolio, diritti umani, egemonia, geopolitica… nulla di tutto questo. Il vero scontro tra Cina e Stati Uniti, per ora soltanto diplomatico e dialettico, è una questione industriale, militare, tecnologica e si può riassumere in un nome ben preciso: Taiwan. Nel secolo del petrolio, chi controllava gli stretti e i pozzi aveva una leva decisiva. Nel secolo attuale, contrassegnato dall’Intelligenza Artificiale, chi controlla i microchip controlla una parte essenziale del futuro. Xi lo sa. Trump lo sa. Lo sanno anche le aziende americane che guardano a Taiwan come a un pilastro della propria sicurezza produttiva. La prima avvisaglia dello sconvolgimento mondiale in atto si è avuta con l’aggressione della Russia all’Ucraina. Obiettivo: le terre rare del Donbass, ossia i 17 minerali strategici che fanno funzionare i dispositivi tecnologici.
Pechino continua a dire di preferire una riunificazione pacifica con l’isola dei microchip ma nel frattempo rafforza la pressione militare e modernizza il proprio apparato bellico. È la doppia faccia della strategia cinese, parlare di stabilità, ma costruire giorno dopo giorno la capacità di imporre la propria volontà. Non è questione ideologica o di egemonia, è una questione che ci proietta nel futuro. E senza una soluzione che soddisfi entrambi i giganti del pianeta il conflitto potrebbe scivolare su qualcosa di minuscolo, quei semiconduttori che svolgono le funzioni logiche, di memoria o di controllo, e che sono alla base del funzionamento di tutto.
Ieri Donald Trump e Xi Jinping si sono stretti la mano a Pechino sotto le volte solenni della Grande Sala del Popolo, davanti ai picchetti d’onore, ai bambini festanti, alle bandiere, alla salva di cannone su Piazza Tienanmen. La Cina ha offerto al presidente americano una accoglienza imperiale, studiata nei dettagli, e Trump, come spesso gli accade davanti alla grande scenografia del potere, se n’è detto conquistato. Ha parlato di una accoglienza “magnifica”, ha definito Xi “un grande leader”, lo ha chiamato “amico”, lo ha invitato alla Casa Bianca il 24 settembre insieme alla moglie.
Il vertice è durato due ore e un quarto. Ufficialmente, tutto è stato positivo, costruttivo, promettente. Xi ha detto che Stati Uniti e Cina devono essere “partner, non rivali”, perché hanno tutto da guadagnare dalla cooperazione e tutto da perdere dallo scontro. Trump ha ricambiato, assicurando che i rapporti tra Washington e Pechino possono diventare “migliori che mai”. Ma la diplomazia, a Pechino, ha parlato due lingue diverse, quella della sala, fatta di sorrisi e brindisi, e quella dei comunicati, dove ciascuna capitale ha raccontato un vertice quasi differente.
Nel resoconto cinese, il cuore del colloquio è Taiwan e vedremo il perché. Xi ha avvertito Trump che la questione dell’isola, se gestita male, può portare a “scontri e persino conflitti”, mettendo in pericolo l’intera relazione tra le due superpotenze. Non è una frase di routine. È il modo con cui Pechino ricorda a Washington che considera Taiwan parte del proprio territorio e che l’indipendenza dell’isola, per la leadership cinese, resta incompatibile con la pace nello Stretto di Hormuz.
Nel resoconto americano, invece, Taiwan quasi scompare, sebbene resti sempre viva sotto traccia. La Casa Bianca ha preferito mettere al centro l’Iran, Hormuz, il commercio, l’accesso al mercato cinese, gli investimenti, gli acquisti agricoli, le forniture energetiche e perfino i Boeing che Pechino potrebbe comprare. “È come se i due governi avessero partecipato allo stesso incontro, ma avessero scelto due fotografie opposte – ha scritto Massimo Jauss su The Voice of New York – La Cina ha voluto mostrare il dossier strategico più sensibile, gli Stati Uniti hanno voluto esibire il tentativo di ottenere risultati concreti su Iran ed economia”.
Trump è arrivato a Pechino con un problema che non può risolvere da solo. L’Iran controlla, o comunque può minacciare, una delle arterie più sensibili dell’economia mondiale, lo Stretto di Hormuz. Da lì passa una quota decisiva del greggio globale. Se Hormuz si blocca, non soffrono solo le petroliere, soffrono le Borse, le catene di approvvigionamento, i distributori di benzina, le famiglie americane, i governi alleati. Per questo vuole che Pechino eserciti pressione su Teheran. Ma la Cina non è un alleato degli Stati Uniti, è uno dei principali acquirenti del petrolio iraniano. Ha interesse alla riapertura di Hormuz, certo, perché il greggio deve arrivare ai suoi porti e alle sue raffinerie. Ma non ha interesse a consegnare a Trump una vittoria diplomatica gratuita, né a rompere con l’Iran nel momento in cui Washington cerca di piegarlo.
Se l’Iran ha Hormuz, Taiwan ha i microchip. Ed è questo, sottolinea il Wall Street Journal, il punto che rende il confronto tra Washington e Pechino ancora più delicato. L’isola che la Cina rivendica e che gli Stati Uniti difendono, politicamente e militarmente, non è soltanto un simbolo democratico nel Pacifico. È uno dei cuori tecnologici del mondo. I semiconduttori prodotti a Taiwan alimentano computer, telefoni, armi, automobili, data center, sistemi di intelligenza artificiale. Controllano il futuro.
LA POTENZA TECNOLOGICA DI TAIWAN
Taiwan si è affermata come il principale hub mondiale per la produzione di semiconduttori, producendo una parte significativa dei microchip mondiali. Questa produzione è fondamentale poiché i semiconduttori alimentano quasi tutti i dispositivi moderni, dagli smartphone alle automobili avanzate e alle apparecchiature mediche. Negli ultimi decenni, Taiwan è diventata la sede di riferimento per l’innovazione dei semiconduttori, con aziende che non solo eccellono nella produzione, ma anche nella progettazione e nei test dei chip. Ciò rende Taiwan parte integrante della catena di fornitura globale, in particolare poiché le aziende cercano alternative affidabili per le loro esigenze di componenti.
Per le aziende del settore dell’elettronica, il settore dei semiconduttori di Taiwan offre numerosi vantaggi, tra cui produzione d’avanguardia. Le fonderie di semiconduttori taiwanesi, guidate da giganti del settore come TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) e UMC (United Microelectronics Corporation), sono all’avanguardia nella produzione di chip d’avanguardia. Operano sui nodi tecnologici più avanzati, con chip piccoli fino a 5 nm, alimentando l’elettronica di consumo più recente, l’elaborazione ad alte prestazioni e le applicazioni basate sull’intelligenza artificiale.Taiwan è da tempo leader nello sviluppo di nuove tecnologie per semiconduttori. Con ingenti investimenti in ricerca e sviluppo, le aziende di semiconduttori di Taiwan spingono costantemente i limiti nella progettazione dei chip, nell’efficienza energetica e nella velocità di elaborazione. Questa innovazione aiuta le aziende a rimanere un passo avanti rispetto alla concorrenza, offrendo loro l’accesso agli ultimi progressi. I vantaggi che vengono assicurati dall’industria tecnologica di Taiwan.
- 5G e oltre
Una delle forze trainanti della crescita dei semiconduttori di Taiwan è la domanda globale di tecnologia 5G. Aziende come MediaTek e TSMC sono all’avanguardia nello sviluppo di chip che alimentano smartphone 5G, stazioni base e dispositivi IoT. Il passaggio al 5G promette di rivoluzionare settori come telecomunicazioni, automotive e sanità, creando enormi opportunità per i produttori di semiconduttori. - Carenza di chip e resilienza della catena di fornitura
La carenza globale di semiconduttori iniziata nel 2020 ha sottolineato l’importanza di garantire fonti di semiconduttori affidabili. I produttori di semiconduttori di Taiwan hanno svolto un ruolo cruciale nell’alleviare la crisi, sebbene le continue interruzioni della catena di fornitura evidenzino la necessità di diversificazione e resilienza regionale. - Produzione avanzata
Con l’aumento della domanda di chip più piccoli e potenti, le aziende di semiconduttori taiwanesi stanno investendo massicciamente in tecnologie di produzione avanzate. Innovazioni come i processi di fabbricazione a 5 nm e 3 nm (nm è l’unità di misura chiamata newton metro che richiama due grandezze diverse ma correlate: la forza (Newton) e la distanza (Metro). - Miniaturizzazione dei chip, portando a dispositivi elettronici più potenti ed efficienti dal punto di vista energetico. Questa tendenza è fondamentale per lo sviluppo di tutto, dai dispositivi mobili ai veicoli autonomi.
- Sostenibilità e produzione verde
L’industria dei semiconduttori è sottoposta a una pressione crescente per ridurre il suo impatto ambientale. I produttori taiwanesi stanno investendo in pratiche più ecologiche, dal riciclaggio dei rifiuti elettronici alla riduzione del consumo energetico nella produzione. Questo passaggio verso la sostenibilità è in linea con le richieste globali di tecnologia eco-compatibile e può influenzare le decisioni di acquisto delle aziende del settore della produzione. - Progettisti innovativi. Taiwan non è solo un hub per la produzione di semiconduttori; è anche la patria di alcuni dei progettisti di chip più innovativi al mondo. Alcune tanno sviluppando chip di nuova generazione per dispositivi mobili, IoT e applicazioni 5G. Che si tratti di produrre smartphone, elettronica per autoveicoli o sistemi di elaborazione avanzati, le aziende taiwanesi sono all’avanguardia nella progettazione di semiconduttori che integrano tecnologie all’avanguardia, come AI, 5G e comunicazione wireless.